I. Жил ли в действительности чудотворец Николай?

В обширном сонме христианских святых чудотворец Николай занимает особое положение. Это тот святой, которого уста богословов да народная молва поставили в один ряд с Иисусом Христом и богородицей. Церковники восторженно писали о нем как о "крупном особо почитаемом народном святом". В честь него установлено два религиозных праздника: Никола вешний 9(22) мая и Никола зимний 6(19) декабря. Кроме того, в дореволюционные годы во многих селах праздновали храмовые и обетные праздники. А чудотворных икон, церквей и приделов, посвященных божьему угоднику, было не счесть.

Как утверждают богословы, Николай Мирликийский родился во второй половине 200-х годов в ликийском городе Патарах (Малая Азия). Будучи великим праведником от своего рождения до смерти, он "на небе сделался любвеобильным ходатаем за всех нуждающихся в его благодатной помощи". "Родители его Феофан и Нонна, - рассказывают "Жития святых", - были люди благочестивые, знатные и богатые. После его рождения матерь его Нонна тотчас же освободилась от болезни и с того времени до самой кончины осталась неплодною. Этим сама природа как бы засвидетельствовала, что у жены сей не могло быть другого сына, подобного святому Николаю: он один долженствовал быть первым и последним. Освященный еще в утробе матери боговдохновенною благостью, он явил себя благочестивым почитателем бога ранее, чем увидел свет, стал творить чудеса прежде, чем начал питаться молоком матери, и был постником прежде, чем привык вкушать пищу".

Дальше "Жития святых" повествуют о том, как он еще в купели при крещении три часа простоял на ногах, никем не поддерживаемый, воздавая сим честь пресвятой троице. "В нем можно было узнать будущего чудотворца уже по тому, как он приникал к сосцам матери, ибо он питался молоком одной правой груди, знаменуя тем будущее стояние свое одесную господа вместе с праведниками". Все это, по мнению церковников, должно было свидетельствовать о том, что родился чудотворец, "сосуд благодати божьей, победитель естества человеческого".

Воспитывали его в строгости и смирении перед, богом, в терпении, прощении обид, незлобивости, скромности и стыдливости, покорности и молчаливости. С детства он очень любил читать Библию, писать и заучивать на память изречения, взятые из книг священного писания. Он сторонился своих сверстников, не смотрел на женские лица, часто дни и ночи проводил в храме, любил слушать беседы благочестивых старцев. Такая богоугодная жизнь позволила ему быстро сделать церковную карьеру.

Получив после смерти родителей большое наследство, рассказывают дальше "Жития", Николай "раздает его нуждающимся, кормит нищих, одевает нагих, призирает сирот". Затем он отправился в Палестину приложиться к гробу господнему и к спасительному древу креста в храме воскресения. Здесь, когда Николай "ночью хотел войти в святую церковь на молитву, замкнутые церковные двери отверзлись сами собою, открывая невозбранный вход тому, для кого были отперты и небесные ворота". После посещения храма Николай решил посвятить тебя монашеству и поселился в Сионской обители. Однако бог внушил ему, что его удел не монастырь, а распространение христианской веры - словом и чудесами. Николай возвращается в Ликию, чтобы стать священнослужителем.

"Жития" подробно рассказывают о чудесах, совершенных Николаем во время путешествия. То угодник божий укрощает бурю на море и воскрешает разбившегося матроса, то исцеляет многих больных и бесноватых, то заставляет ветер дуть так, чтобы корабль пришел в Миры вопреки заговору корабельщиков. А в Мирах, где в это время собрались церковные иерархи для избрания архиепископа, произошло новое чудо. Старейшему из священнослужителей было внушение от бога, что архиепископом Мир должен быть избран тот, кто первым войдет в церковь и чье имя Николай. Конечно, им оказался Николай из Патар.

Став архиепископом, Николай начал вести еще более добродетельную жизнь. Был он кроток, незлобив сердцем, смирен духом, чужд всякой надменности, одежду носил простую, пищи вкушал немного, употребляя ее один раз в сутки, вечером. "Жития святых" с особым умилением повествуют о кротости и незлобивости чудотворца. Но милосердным и терпеливым он был не для всех. На других страницах читаешь о том, как "архиерей бога вышнего", одушевленный ревностью божьей, прошел с огнем и мечом по храмам язычников, разоряя и обращая в прах идольские капища, возглавлял кровавую расправу над инаковерующими.

"Жития святых" свидетельствуют, что Николай жестоко и бессердечно поступал не только с язычниками и еретиками, но и с христианами. Когда одна женщина из Дорогобужа вынуждена была работать в день Николы зимнего - бедность и нужда не оставляли ей времени на продолжительную молитву и праздники, - к ней в дом явился сам Николай. Ему подай молитву длинную и праздник со всеми почестями. В гневе и ярости разметал он дом женщины, выбросил ее на улицу, покарав тяжелыми болезнями и нищенством. Так божий угодник являл свою "кротость" и "незлобивость".

В бытность архиепископом Мир, Николай прославился своими чудесами, за что и получил имя чудотворца. Умер Николай, утверждают церковники, в глубокой старости в Мирах, где и похоронили его 6(19) декабря в местном соборе. В честь этого события празднуют Николу зимнего.

Среди христианских святых Николай занял место "великого молитвенника и чудотворца". Его мощи якобы стали источать благовонное и целебное миро, от которого исцеляются хромые, слепые и глухие. Слава о чудотворце перешагнула границы Ликийской области, а собор с его мощами стал местом поклонения всех христиан.

Когда же турки захватили Миры, рассказывают дальше "Жития святых", угодник внушил духовным пастырям итальянского города Бари, чтобы они снарядили три корабля под видом купеческих и тайком перевезли его мощи из Мир в Италию. Итальянские купцы так и сделали. Обманув монахов, охранявших мощи, они выкрали их вместе с благовонным миро, которого "было половина гроба". 9(22) мая 1087 года они благополучно прибыли в Бари, здесь в скором времени был сооружен храм святого Николая, где и поместили мощи угодника. В ознаменование так называемого перенесения мощей празднуется Никола вешний.

"Жития" и другая многочисленная литература о Николае подробно рассказывают об устройстве барийского храма, о самой гробнице с мощами и о том, как на них можно посмотреть. Если верить католическим богословам, то святой лежит "в теле", как живой, а на рисунках благочестивых художников его мощи изображены так, словно он только спит. Но из рассказов других мы узнаем, что перевозили его как солонину в бочке. И те и другие считают себя правыми. Тем, кто сомневается, барийские церковники разрешают осмотр мощей, но для этого желающие должны вползти на животе под престол, где царит полумрак, и приложиться одним глазом к мраморной плите, в которой просверлено отверстие величиной с пятак.

Для чего все это сделано? Церковники отвечают: "Меры предосторожности, затрудняющие доступ к гробнице, приняты были еще в то время, когда похищение мощей считалось поступком дозволенным". Да, такое время было, когда мощами святых торговали оптом и в розницу, когда не останавливались перед воровством этих реликвий. Теперь едва ли найдутся любители поживиться таким товаром: ведь спрос на него прошел. Почему бы не показать величие мощей святого Николая?

Но в таком случае обнаружилась бы ложь в утверждениях, что святой лежит как живой и что "в малое отверстие видна часть костей, от которых каплями отделяется миро". Не лучше ли для церкви все оставить под мраморной плитой? А кто при проверке не рассмотрит ничего, тому объяснят: "Не каждому дано видеть мощи святого Николая". Один русский путешественник - Мордвинов, испробовав миро, заявил, что оно имеет "вкус и цвет чистой воды", об этом же говорит составитель "Жизнеописания святителя и чудотворца Николая": "Рака источает из себя многоцелебное миро, или, по местному названию, манну - жидкость наподобие воды". А историки описывали миро как "маслянистую влагу" с душистым запахом. Но эта жидкость не из мощей, а из сосудов, наполненных самими церковниками. Вот это-то и надо тщательно скрывать от тех, "кому не дано видеть мощи святителя".

Церковники рассказывают о святом Николае как об исторической личности, как о человеке, который когда-то жил, что-то делал и, конечно, оставил следы своей деятельности.

Следы истории... Сколько их оставили люди труда на нашей прекрасной планете! Безвестные рабы Египта соорудили неповторимые громады пирамид, умельцы Эллады и Рима заставили говорить о любви камни и мрамор. Искусные мастера Древнего мира, поэты, ученые оставили после себя такое наследие, которое продолжает пленять умы людей, познавших тайны атома и космоса. Античное искусство покоряет нас юношеской любовью к жизни и неистребимой верой в человека.

А что осталось от так называемых святых мучеников, праведников и божьих угодников? Ничего, кроме скудных притч об их бесплодной жизни, если они в действительности жили, или набор библейских сказок, бессчетно повторяющих одни и те же священные вымыслы о бренности человеческого существования. Свидетельство тому - "благочестивая жизнь святителя Николая Мирликийского".

Если внимательно присмотреться к чудесам и деяниям этого святого, то становится ясно, что почти все подвиги во славу божью и совершенные им чудеса списаны с подвигов и чудес Иисуса Христа. Во многом перекликаются они с деяниями других святых и безусловно напоминают мифы о древнегреческих богах и героях, которые всегда рождались необычным образом и так же необычно проводили свою жизнь.

Скудость мысли и отсутствие воображения вынуждали составителей "Жития" Николая-чудотворца повторять то, что давно уже было в евангелиях и богословских книгах, а также в писаниях нехристианских религий. Время рождения Николая, когда верные слуги божьи подвергались жестоким гонениям, напоминает время рождения Христа. "Жития" говорят, что мать божьего угодника Нонна родила легко и тотчас освободилась от боли. А теперь сравним: Мария родила Иисуса бескровно и без болей, мать Будды родила его стоя, Мухаммед был рожден без болей, многие герои языческой древности появлялись на свет точно так же.

Церковники говорят, что Николай при крещении простоял в купели ровно три часа и никто его не поддерживал. В этом он тоже не оригинален. Будда тотчас же после рождения начал ходить и говорить, а Мухаммед сразу стал изрекать пророческие истины.

Иисус Христос, по утверждениям евангелистов, исцелял слепых, глухих, хромых и бесноватых; Николай-угодник занимался такого же рода врачеванием; сотни других святых совершали такие же чудеса. Иисус воскресил Лазаря, Николай - разбившегося матроса; Христос ходил по морю, как по суше, Николай и в этом не отстал от спасителя. Когда стал тонуть подвыпивший патриарх и обратился с молитвой к Николаю, рассказывают "Жития", церковник увидел, что "тот идет по морю, как по сухому пути". Сын божий превращал воду в вино; угодник божий тоже чудесным образом наполнил кувшин вином, когда вина негде было достать.

О чем это говорит? Конечно, о том, что богословы, долго не мудрствуя, наделяли своих святых одними и теми же качествами, приписывая им одни и те же чудеса. Причем в основу богословских вымыслов ложились содержания различных древних преданий и сказаний, когда отсутствие знаний о природе восполнялось фантазией первобытного человека.

"К житиям русских святых как к историческому источнику, - говорил видный русский историк Н. И. Костомаров, - следует относиться с большой осторожностью. Все жития святых, а в том числе и русских, составлены по одному рецепту; для изображения чудес святого брались готовые образцы чудес Ветхого и Нового заветов. Так, например, эпизод с пророком Ионой во время плавания корабля по морю является образчиком и для чудес святого Николая, мирликийского чудотворца, и для чудес Исидора Твердислава, ростовского святого. То же влияние видно и в других житиях ростовских святых: Леонтия, Исайи, Авраамия, Петра, царевича Ордынского и пр. Ветхозаветные и новозаветные чудеса усваивались инородным былинным творчеством. Следы влияния сказаний о пророке Ионе мы можем наблюдать, например, в былине о Садко, госте новгородском".

Николая Мирликийского нельзя признать исторической личностью также потому, что о нем нет никаких исторических свидетельств, а, судя по той роли, которую он играл в общественной жизни в изложении "Житий святых", они должны быть. Если верить церковникам, слава божьего угодника гремела в конце III и начале IV века, при жизни императора Константина. Историки всего мира располагают большим количеством достоверных сведений об общественной жизни, нравах и быте того периода. Однако ни один автор ни одним словом не упоминает о том, что в это время жил и творил чудеса Николай Мирликийский.

Казалось бы, кому-кому, а церковному историку того времени Евсевию Кесарийскому, жившему в 260-340 годах, следовало бы сказать похвальное слово о святителе Николае. Евсевий подробно описывает церковную жизнь своей эпохи, но о Николае Мирликийском не говорит ничего. А ведь если бы божий угодник жил в действительности, то умолчать о нем было бы просто невозможно.

О Николае ничего не упоминает ни арианский историк Филосторгий, ни Сократ Схоластик, чья "Церковная история" охватывает 305-439 годы, ни Созомен, описавший события периода с 323 по 439 год, ни Феодорит, повествующий о жизни 323-428 годов, ни другие церковные историки IV-V веков.

Церковь всегда беспокоили эти уязвимые места в легенде о жизни Николая Мирликийского, и она старательно разыскивала в книгах древности хотя бы малейшее подтверждение действительного существования святого. Однако результаты были более чем скромные. Ссылка богословов на то, что о спасении Николаем римских военачальников говорит Евстратий, пресвитер константинопольский, несостоятельна. Ведь Евстратий жил в VI веке, то есть много времени спустя после смерти святого Николая. А Андрей Критский, который писал о другом чуде святого, жил еще позже, в VIII веке. В то время культ Николая-чудотворца уже сложился в христианстве, начали распространяться легенды о его чудесах.

Афанасий Александрийский, главный противник Ария на первом Вселенском соборе в Никее (325 г.) и видный историк арианского движения, ничего не пишет о Николае Мирликийском. "Жития святых" с упоением рассказывают, как на первом Вселенском соборе верные последователи Иисуса Христа Николай Мирликийский и Афанасий Александрийский рука об руку выступили против ереси и как Николай в пылу спора ударил Ария по щеке. Неужели церковный историк не упомянул бы в своих сочинениях о главном союзнике в борьбе с ересью, если бы такой союзник у Афанасия был в действительности? До наших дней сохранились списки участников Никейского собора, на который съехалось 318 человек. Но в них имени Николая Мирликийского не встречается. Более того, представителем от Ликийской церкви на соборе был другой человек.

В "Житиях святых" Николай везде именуется архиепископом города Миры и всей Ликийской области. Однако титул архиепископа в церковной иерархии появился лишь к концу IV века, то есть уже после мифической смерти божьего угодника. Ко времени третьего Вселенского собора, в 431 году, например, титула архиепископа были удостоены главы только четырех епархий: Римской, Константинопольской, Антиохийской и Александрийской. Миры же до VIII века были маленьким городком Ликии, и настоятель Мирликийской церкви, естественно, архиепископом быть не мог.

Составители жизнеописания святого Николая говорят, что он совершил паломничество в Иерусалим в начале первого десятилетия IV века. Но паломничества в Палестину начались лишь со времени провозглашения императором Константином христианства официальной религией, иначе говоря, после 313 года. Иерусалимский же храм, врата которого якобы сами собой отверзлись перед Николаем, был освящен только 13 сентября 335 года, и рассказы святых отцов о поклонении кресту и "обретении спасительного креста господнего" появились лишь в конце IV века. Выходит, за какой факт из жизни святого Николая ни возьмись, он находится в вопиющем противоречии с исторической действительностью.

Наконец, нужно напомнить еще одно событие из истории церкви. В 1721 году католический епископ Фальконий в ватиканской библиотеке в одном из сборников обнаружил "Деяния святого Николая, епископа пинарского" (город Пинары находился тоже в Ликии), жившего в VI веке, при императоре Юстиниане. Оказалось, что рассказы "Житий святых" о Николае Мирликийском буквально повторяют многие страницы из "Деяний" Николая Пинарского. Затем были обнаружены другие рукописи о Николае Пинарском, и христианским богословам пришлось признать, что такие противоречия есть в действительности.

Позже немецкий исследователь Г. Анрих в своем двухтомном труде "Святой Николай" (1916-1917 гг.) доказал, что "Жития" Николая-чудотворца списаны с "Деяний епископа пинарского", жившего в VI веке. Оттуда взяты имена родителей, место рождения, подробности о детских годах святого, о паломничестве в Иерусалим и об избрании божьего угодника архиепископом. Чудеса, приписываемые Николаю Мирликийскому, явились вымыслом более позднего времени. Все это дает нам полное основание утверждать, что Николай-угодник, выдаваемый церковниками за историческую личность, никогда не жил в действительности.

Естественно, может возникнуть вопрос: если Николая-чудотворца никогда не было, то как появилась легенда о святом и почему его культ так широко распространился среди христиан? На это опять-таки поможет ответить история с ее неопровержимыми доказательствами.