5. В борьбе за "новую церковь"

Борьба оппозиции за возрождение церкви на практике, в конце концов, вылилась в борьбу за власть, за подчинение своему влиянию рядовых верующих. Упадок церкви оппозиционеры объясняли тем, что во главе ее стоит "плохое руководство", и требовали его замены.

Развернувшиеся в общинах евангельских христиан - баптистов споры о формах организации и методах управления Союзом и о задачах пресвитерско-проповеднического служения оппозиционное направление стремилось использовать для дискредитации ВСЕХБ и его сторонников, для привлечения на свою сторону новых верующих. При этом оппозиционеры всемерно раздували просчеты, допущенные ВСЕХБ и пресвитерами на местах, а также прибегали к откровенно провокационным и демагогическим приемам.

Послевоенные годы в истории евангельского христианства - баптизма являются качественно новым этапом его развития. Как известно, в нашей стране существовало два родственных религиозных союза - Союз баптистов и Союз евангельских христиан, сохранивших некоторые отличия в вероучении, богослужении и церковном строе. Процесс образования церковной организации в евангельском христианстве и баптизме протекал параллельно. Он начался еще до победы Великой Октябрьской социалистической революции в России и продолжался в условиях развивающегося социалистического общества, гарантирующего свободу совести каждому его члену. После революции в стране церковь была отделена от государства и потеряла те функции, которые присущи ей в антагонистическом обществе,- она перестала быть аппаратом угнетения трудящихся масс и идейным проводником воли эксплуататоров. В классовом антагонистическом обществе церковь пользуется идейной и экономической поддержкой эксплуататорского государства, поскольку она стоит на защите его классовых интересов. Социалистическое государство не оказывает экономической и идейной поддержки церкви и вместе с тем не вмешивается в вопросы веры и культовой практики религиозных объединений. Оно требует от них лишь соблюдения советских законов, в том числе и законодательства о религиозных культах.

В условиях социалистической действительности верующий оказывается в сфере двустороннего идейного воздействия. С одной стороны, на его сознание и поведение оказывают свое воздействие религиозные объединения, с другой, весь строй социалистических общественных отношений способствует формированию научно-материалистического атеистического мировоззрения. Секуляризация сознания, быта, деятельности и поведения верующих в условиях победившего социализма становится необратимой закономерностью. Церковные организации бессильны перед этим явлением и вынуждены идти на известный компромисс с ним.

Поэтому общие черты, присущие всем церковным институтам, в Союзах евангельских христиан и баптистов складывались с известным учетом характера новой социально-экономической формации. Так, секуляризационный процесс, пронизавший все конфессии, поставил некогда соперничающие между собой Союзы евангельских христиан и баптистов перед необходимостью объединения, чтобы продолжить свое существование и удержать в общинах верующих. Объединение произошло в октябре 1944 года на Всесоюзном совещании евангельских христиан и баптистов в Москве, где было принято решение о создании одного союза - Союза евангельских христиан и баптистов (впоследствии Союз евангельских христиан - баптистов).

Совещание 1944 года утвердило Положение о Союзе евангельских христиан и баптистов. В нем было зафиксировано достигнутое единство по ряду вопросов, которые в прошлом по-разному трактовались у евангельских христиан и баптистов. Договоренность была достигнута в вопросах церковного устройства и богослужебной практики