Мытарь и фарисей

За три недели до наступления поста в воскресенье читается отрывок из евангелия, в котором говорится о двух людях, пришедших в церковь помолиться. Один из них был мытарем, то есть сборщиком податей, человеком презренным в иудейском обществе, а другой - фарисеем, представителем еврейской секты, кичившейся своей праведностью, тщательным соблюдением божественных законов. В евангелии рассказывается о том, что оба они молились по-разному. Фарисей начал молитву словами: "Боже! Благодарю тебя, что я не таков, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи, или как этот мытарь".

Мытарь же, стоя вдали, не смел даже глаз поднять на небо; но, ударяя себя в грудь, повторял: "Боже! Будь милостив ко мне, грешнику!" Евангелие утверждает, что смиренная молитва мытаря оказалась гораздо более угодной богу, нежели гордые слова фарисея.

Религиозные проповедники произносят в этот воскресный день поучения о том, что первая добродетель, без которой нельзя угодить богу, есть добродетель смирения. Прежде чем думать о спасении, заявляют они, человек должен смирить свою гордыню, забыть об имеющихся у него добродетелях и всецело предать себя в руки божьи, надеясь лишь на милосердие небесного отца. Смысл проповеди сводится к тому, что человек без бога - ничто, песчинка, жалкий червь. Только подчинив себя воле церкви, можно надеяться на прощение тех грехов, которыми человек запятнал свою совесть.

Слушая проникновенные слова церковного проповедника, верующий постепенно проникается сознанием собственного ничтожества, бессилия. Он начинает думать, что без веры в бога и беспрекословного послушания церкви невозможно спасение. С другой стороны, в сознание верующего проникает мысль о том, что он не окончательно погибшее существо. Несмотря на все его пороки, человеку не закрыт доступ в царство небесное, как и евангельскому мытарю. Стоит только покаяться, признать свои грехи и попросить у бога прощения, как райские врата раскроются перед ним.

С подобным чувством смирения и надежды верующий покидает храм с тем, чтобы на будущей неделе услышать новый отрывок из евангелия-? притчу о блудном сыне.