Введение

Современное состояние религиозного сознания не может быть понято без учета его исторического прошлого. Почему религия, с которой мы встречаемся ныне, имеет именно такой вид, а не какой-либо иной, почему на одних территориях бытует христианство, а на других буддизм, ислам и т. д.? Объяснить это можно, только обращаясь к истории религии.

Степень религиозности на определенном этапе общественного развития зависит не только от ныне существующих условий, но и от исторического прошлого. Религиозность всегда обусловлена силой и устойчивостью традиций как религии в целом, так и отдельных, конкретных форм ее проявления. Поэтому в научном атеизме как отрасли знания и в практике научно атеистической работы религиозным традициям всегда уделяется значительное внимание.

Проблемы истории религии тесно связаны с идеологической борьбой. В наши дни в различных странах мира ежегодно появляются десятки изданий, в которых история религии предстает в искаженном виде. В этой книге делается попытка показать, что подлинная история религии имеет мало общего с ее идеалистической и теологической интерпретацией.