Ухищрения будущего папы

После смерти Пия V кардинал Монтальто (таково было теперь его имя) покинул роскошную резиденцию и поселился в скромном домике вблизи церкви Сайта Мария Маджоре. До конца понтификата Григория XIII кардинал оставался в уединении, заявив окружающим, что отныне будет заботиться о спасении своей души. Внешне он также очень изменился: сгорбился, одряхлел, говорил тихо, прерывистым голосом; весь его облик напоминал человека, близкого к смерти. К концу понтификата Григория он и вовсе перестал показываться на людях.

Когда кардиналы собрались в конклав, после похорон Григория XIII, Монтальто выглядел еще более немощным и дряхлым. Ввиду того что все члены священной коллегии стремились завладеть тиарой, они остановили свой выбор на кардинале Монтальто, считая, что новый папа проживет недолго, а тем временем они придут к тому или иному решению. Избрание лукавого Монтальто состоялось 24 февраля 1585 года.

"Как только Монтальто, - пишет Морис Лашатр, - отсчитал двадцать шесть голосов, произошла совершенно неожиданная сцена, которая привела конклав в смятение: кардинал Монтальто гордо выпрямился, отбросил в сторону палку и вздохнул полной грудью, как здоровый тридцатилетний человек. Кардиналы в ужасе переглянулись. Старейшина, поняв, что коллеги его поторопились и раскаиваются в этом, воскликнул: "Повремените, братья мои, возможно, произошла ошибка при подсчете!"

"Нет, - твердо возразил Монтальто, - баллотировка прошла по закону". И человек, который час назад не мог произнести слово, не задохнувшись от кашля, зычным голосом, потрясая своды капеллы, пропел: "Тебя, бога, хвалим". Затем он опустился на колени перед престолом для молитвы. Но кардинал Медичи, стоявший рядом, заметил, что уста его не шевелились и он, не выказывая ни малейшего волнения, спокойно взирал на лик спасителя. Когда новый папа поднялся, один из членов конклава поздравил его с происшедшей в нем переменой. "Я сгибался, - ответил Монтальто, - надеясь обрести на земле ключи католического рая; теперь, когда они у меня в руках, я могу смотреть богу прямо в лицо". Когда церемониймейстер, приблизившись к нему, согласно обычаю спросил, согласен ли он принять сан первосвященника, Монтальто ответил: "Я не могу получить больше того, что уже получил, но я бы не отказался от большего, ибо чувствую в себе силы управлять не только церковью, но и всей вселенной". После этого он взял одежду первосвященника и облачился, не прибегая к помощи камергеров. Все было настолько необычно, что кардинал Рустикуччи не удержался и сказал: "Я вижу, пресвятой отец, что скипетр исцеляет больных кардиналов и возвращает им молодость".

"Я убедился в этом на собственном опыте", - невозмутимо ответил Монтальто и возложил тиару на голову. Он был возведен на престол под именем Сикста V".