Старый знакомый

Готов побиться об заклад, что вы не ожидали в четвертый раз встретиться с достопочтенным Бенедиктом IX, с которым мы расстались в тот критический период его жизни, когда при участии двух своих коллег - Иоанна XX и Сильвестра III - он продал святой престол с торгов.

И все же именно его, Бенедикта IX, мы имеем честь представить вам как преемника Климента II.

Поразительно цепкий папа: присосался к престолу - не оторвешь.

Перед тем как покинуть Италию, Генрих Черный изгнал оттуда Григория VI, дабы помешать "разжалованному" папе воспользоваться временным отсутствием Климента II и занять его место. Именно это обстоятельство помогло Бенедикту IX вновь завладеть престолом.

Когда римляне узнали о смерти Климента II, они отправили послов к императору с просьбой утвердить папой архиепископа Лионского. В то время как послы выполняли свою высокую миссию, Бенедикт, "клятвопреступник, прелюбодей, кровосмеситель", покинул город Пезаро¹, где он укрывался, явился в Рим во главе шайки разбойников и как ни в чем не бывало провозгласил себя папой.

¹ (Пезаро - город в Средней Италии на берегу Адриатического моря.)

На этот раз он продержался на престоле немногим более восьми месяцев. Не хватило бы целого тома для перечисления всех преступлений, совершенных им за такой короткий срок. Грабежи, убийства, оргии, как и в прежние времена, оставались его основным занятием.

Ему не было полных тридцати лет, но на вид это был дряхлый восьмидесятилетний старец - настолько измотал его распутный образ жизни.

Для того чтобы избавить Рим от такого чудовища, императору пришлось пустить в ход самые страшные угрозы. 17 июля 1048 года Бенедикт отрекся от сана, но предварительно нашел лазейку для своего возвращения. Он попросил аббата Варфоломея, который пользовался у народа репутацией святого, явиться в папский дворец, изъявив желание покаяться ему во всех своих преступлениях. Честный аббат, настоятель обители Гротта-Феррата¹, видимо, и впрямь обладал недюжинным чутьем, раз князья, когда у них возникали прения, приглашали его в качестве арбитра. Но на этот раз он остался в дураках, когда тиароносный притворщик после публичной исповеди заявил ему о своем решении уйти от мира и закончить жизнь в полном уединении.

¹ (Гротта-Феррата - аббатство, основанное в 1002 г. монахами василианского ордена (недалеко от Рима).)

В следующей главе мы увидим, как он сдержал свое слово.