Как опасно иногда любить императрицу...

Лев VI¹, преемник Иоанна X, занимал престол святого Петра всего несколько месяцев. За это время никаких скандальных происшествий не произошло.

¹ (Лев VI - папа (928 г., май - декабрь).)

Приведем лишь исторический анекдот, рассказанный историком Лиутпрандом¹, епископом Кремонским.

¹ (Лиутпранд - епископ Кремонский (в Ломбардии), крупный средневековый историк (ок. 920 г. - 972 г.), автор ряда сочинений историко-мемуарного характера. Среди них: "Возмездие", где освещаются события в Европе в 880 - 950 гг., и "Книга о деяниях императора Отгона Великого", где содержатся сведения по истории Германии, Италии, Византии о взаимоотношениях германских императоров с папой.)

Во время понтификата Льва VI Италией правил император Беренгар¹, горячо любивший свою супругу Виллу.

¹ (Беренгар II - король Италии (950 - 962 гг.).)

У императрицы был любовник - священник, неслыханно безобразный: черен он был, как крот, зарос волосами, будто медведь, лицом и телосложением - настоящее чудовище; вдобавок природа одарила его невероятной тупостью. Кроме всего прочего, он питал страсть к вину и употреблял его весьма неумеренно, отчего частенько бывал чрезвычайно груб, как все заядлые пьяницы. Словом, нетрудно представить, каков был этот соблазнитель!

Чтобы иметь неотлучно рядом с собой эту привлекательную личность, Вилла поручила ему воспитание своих дочерей. История умалчивает, чему их учила эта образина. Но и без того ясно, какое воспитание получили девушки.

Однажды ночью, когда верный возлюбленный, боясь разбудить дворцовую стражу, крался босиком к спальне императрицы, он споткнулся и упал в коридоре. По всей видимости, в тот вечер он пропустил несколько лишних стаканчиков.

Перепуганные слуги, услыхавшие шум, решили, что в покои пробрался вор, и схватили злосчастного церковнослужителя.

Опасаясь, что преступная связь будет разоблачена, Вилла без колебания, стремясь спасти свою репутацию, обвинила его в попытке совратить одну из ее дочерей.

Священник не счел нужным опровергать заявление своей возлюбленной и даже мысленно одобрил ее находчивость; он безропотно последовал за стражей, будучи твердо уверен, что императрица сумеет в кратчайший срок вызволить его из темницы.

Однако Вилла уже давно пресытилась своим любовником и только ждала благоприятного случая избавиться от гнусного клирика. Поэтому она попросила ускорить суд над ним и под предлогом, что несчастный урод может отомстить ей, оскорбив ее императорское достоинство, добилась того, чтобы в день оглашения приговора его лишили слова и для полной безопасности заткнули рот кляпом.

Суд приговорил обезглавить преступника.

Вероятно, незадачливый любовник, убедившись, что дело принимает трагический оборот, испытывал яростные муки, желая рассказать всю правду судьям о любовных похождениях императрицы. Но поздно. Приказ императрицы был выполнен: священник, отправляясь на плаху, не имел возможности заговорить.

Мораль анекдота такова: короли, завоевавшие себе право вершить судьбы народов, поистине вполне достойны дружбы, которой удостаивают их первосвященники.