Вступление

Несколько лет назад мне довелось побывать в одном из сибирских сел во время праздника благовещения. Была весна. Природа пробуждалась после зимней спячки. Оживление царило и среди людей. Многие из них, празднично одетые, тянулись к храму, чтобы принять участие в богослужении. Правда, далеко не все они были верующими. Одних привлекала сюда торжественность богослужения, других - любопытство. Иные заглянули в храм "по обычаю". Но были и такие, которые, затаив дыхание, слушали слова праздничной проповеди.

Священник говорил о явлении архангела Гавриила, якобы принесшего деве Марии "благую весть" о том, что у нее родится божественный младенец. Он говорил о том, что благовещение стало первым звеном в великой искупительной миссии Иисуса Христа, спасшего погрязшее в грехах человечество. Он говорил о чистой, беспорочной деве Марии, давшей людям "спасителя".

Я вглядывалась в лица людей и видела, что некоторые из них искренне верили каждому слову своего духовного пастыря. В большинстве это были женщины. Праздник в честь девы Марии был им особенно близок. Ведь Мария тоже женщина, тоже мать. На глазах у многих я видела слезы. Быть может, под влиянием проповеди они вспоминали о чем-то своем, земном. Кое-кто беззвучно шептал слова молитвы, испрашивая у божьей матери помощи в насущных своих делах. Как-бы там ни было, чувствовалось, что праздничная служба затронула их сердца.

В тот вечер я много думала об этом празднестве. Я отчетливо представила себе, какую роль играли богородичные праздники в старину, когда женщина занимала подчиненное положение в семье, бесправное положение в обществе. В тяжкой, беспросветной жизни женщины, обреченной на вечное угнетение и унижение, дева Мария была олицетворением женской чистоты, красоты, душевного благородства. К ней тянулись, как к заступнице и покровительнице: кто-кто, а она поймет сестру свою, несущую тяжелый жизненный крест, материнским сердцем поймет боль матери. У икон богородицы женщины смиренно преклоняли колени, отбивая бесчисленные поклоны. В дни богородичных праздников славили ее, "пресвятую заступницу". Ну а духовенство со своей стороны, конечно, делало все, чтобы поддержать эту веру в небесную покровительницу, чтобы укрепить культ девы Марии.

Казалось бы, давно ушли в прошлое те времена. На нашу землю пришла новая жизнь. Остались позади столетия бесправия и угнетения женщины. В нашей стране женщина получила равные права с мужчиной. Она окружена вниманием и уважением. Но наивная вера в покровительство божьей матери продолжает сохраняться.

Я вновь и вновь вспоминаю сельскую церквушку, праздник благовещения, широко раскрытые глаза женщин, внимающих словам проповедника, тихий шепот стоящей рядом старушки, повторяющей одно и то же:

- Пресвятая богородица, матушка-заступница! Помоги детям и внукам моим, не оставь их милостью своею.

И мне хочется рассказать правду о богородичных праздниках, о культе богородицы, правду, которую еще не знают верующие женщины, продолжающие до сей поры возлагать свои надежды на божью матерь.